donderdag 20 mei 2010

Gadget voor de echte buitenmens

Ik ga op reis en ik neem mee... dat rijtje zou weleens heel erg kort kunnen worden met de 'jakpak'. Een regenjack, tent en slaapzak in één. De reclameslogan luidt: "om je veilig en komfortabel te voelen in een onvoorspelbare wereld." Hoe verzin je het. Maar voor iedereen die weleens op stap gaat en dan opeens acuut de behoefte voelt om te gaan liggen - of als die regenbui zo hevig is dat je niet alleen een jas aan wilt doen, maar het liefst wilt schuilen in een tent - kortom voor al die talloze momenten dat je even verlangt naar een tent, een slaapzak en een regenjas-in-één, is dit klaarblijkelijk een vondst. Gemaakt van polyester met een gewicht van luttele 90 gram en voor een prijs van slordige 250 dollar. Het stomme met dit soort dingen is dat ik me altijd afvraag: is dit nou gewoon knettergek of is dit geniaal? Maar ja, ik ben dan ook geen kampeerder. www.jakpak.com

dinsdag 11 mei 2010

Kevin Kostner in Berlijn

Dat Berlijn een hot spot is, hoeft geen betoog meer. Blijkbaar zijn ook celebs daar steeds meer van doordrongen. Zo meldde de Duitse boulevardkrant Das Bild dit voorjaar dat Hollywoodster en Oscarwinnaar Kevin Costner een villa heeft gekocht in de buurt van het stadsdeel Tiergarten. Mooi verscholen achter het groen, tegen het bos aan en ver weg van alle drukte. Misschien dat z'n van oorsprong Duitse vrouw Christina daar ook een rol bij heeft gespeeld?









 Mocht je overigens meer willen lezen en weten over Berlijn,
en heb je geen Duitstalige echtgenote die het voor je vertaalt,
kijk dan eens naar deze link: www.thelocal.de/berlin/

maandag 3 mei 2010

Vakantie voor sexy vrouwen en jongere mannen

Ooit weleens van gedroomd om een niche in de markt te ontdekken? In de reisbranche zijn ze daar erg goed in. Wat dacht je bijvoorbeeld van Cougar-vakanties? Nooit van gehoord? Nou, cougars zijn volgens de definitie aantrekkelijke, zelfbewuste vrouwen tussen de 40 en 60 die hun partners graag in de wat jongere echelons uitzoeken. Neem Madonna, Demi Moore, Ivana Trump of Susan Sarandon. Allemaal bekende voorbeelden van vrouwen die er goed uitzien en wiens partner gemiddeld 10 tot 20 jaar jonger is. En die trend is inmiddels niet meer beperkt tot de Verenigde Staten. Het Zwitserse(!) vrouwenblad annabelle wijdt in het voorjaarsnummer een pagina of 8 aan het onderwerp... www.annabelle.ch.

Maar het zijn dan toch de Amerikanen die nog een stapje verder gaan: op www.singlestravelcompany.com/#specialty is een cruise te vinden, speciaal voor cougars. Een soort loveboat dat 8 dagen en 7 nachten lang van Los Angeles richting Mexikaanse Rivièra cruist. Van 16 tot 23 mei. Of vanaf Miami van 3 tot 6 december. De vorige cruises schijnen met meer dan 300 partnerzoekende deelnemers een groot succes geweest te zijn...

vrijdag 23 april 2010

Het hotel van de toekomst

In Duitsland zijn ze in een research center al enige tijd bezig met het ideale hotel van de toekomst. www.futurehotel.de
Onderzoekers buigen zich daar dag in dag uit over de vraag: hoe zorgen we ervoor dat een gast zich zo prettig mogelijk voelt? Zo kent de 'nieuwe' hotelkamer geen rechte hoeken meer, maar is een en al rond. Het plafond neemt elke kleur aan die je maar wilt. Je kunt het spraakgestuurde beeldscherm niet alleen maar vragen stellen over het menu van die betreffende dag, maar ook opdracht geven om je langzaam in slaap te wiegen, waarop je bed - jawel hoor - langzaam begint te schommelen. Verduisteringsgordijnen beginnen precies op het goede moment iets minder te verduisteren en op het toilet hoef je 's nachts niet meer half blind naar de lichtschakel te gaan zoeken, want die gaat door middel van sensoren in de vloer, vanzelf aan... Your home is your castle gaat straks echt definitief niet meer op! Kijk voor het filmpje op
http://news.bbc.co.uk/2/hi/7795601.stm

donderdag 15 april 2010

Leuk adres in Istanbul

Het zal de meesten inmiddels wel bekend in de oren klinken: Istanbul is in 2010 culturele hoofdstad van Europa. Istanbul? Leuk, want exotisch met al z'n kerken, moskeeën, paleizen en musea. Bovendien volgens kenners absoluut hip en artistiek. Kijk voor meer info op www.en.istanbul2010.org



En als je dan overtuigd bent dat Istanbul the place to be is voor een volgend uitstapje, dan begint de ellende natuurlijk weer: waar moet je slapen? Nou, ik weet het wel. Waarom niet een appartement in plaats van zo'n anoniem hotel? Kijk eens op www.thehouseapart.com
Geinige onderkomens in een aantal verschillende buurt. Mij lijkt met name het appartement in huize Tunel - een buitengewoon hippe uitgaansbuurt met vele café's, bars en restaurants zit - met een slaapkamer op de mezzanine én een lekker terrasje - zeer de moeite waard. Go and have a look!

vrijdag 9 april 2010

Pimp je koffer!

Afgelopen week kreeg ik de nieuwsbrief van Columbus binnen - altijd leuk (www.columbusmagazine.nl). Of ben ik de enige die het nog leuk vindt als er een nieuwsbrief in haar brievenbus belandt?
Stond daar een heel verhaal met tips hoe ervoor te zorgen dat je je koffers onderweg niet kwijtraakt. Nu interesseert je dat allemaal bar weinig, tot het je een keer overkomen is. Sinds ik vorig jaar m'n eerste dag in New York doorbracht met het kopen van slipjes en tandenborstel, lees ik ALLES hierover.
Nou heb ik net een nieuwe koffer gekocht. Zwart. Samsonite. Zoals 10.000 anderen op de bagageband. Ik dacht dus slim te zijn en kocht ook een knalgroen adreslabel. Maar nu lees ik in de ingezonden reacties dat het domste wat je kunt doen is een adresje aan je koffer hangen. Dat opent immers tijdens je afwezigheid letterlijk de deur voor een eventueel klaarstaande dievenbende...! Tsss. Nooit over nagedacht. Waar gaat het heen met deze wereld...
 Gelukkig stond in hetzelfde stukje een erg leuk webadres: www.pimpjekoffer.nl. Geweldig om voortaan met een koffer vol koeien op de voorkant of een compleet tulpenveld rond te sjouwen. Weten ze in ieder geval alvast uit welk land je komt. Ook verkrijgbaar voor laptopkoffers.

dinsdag 6 april 2010

Parijs met een beetje hulp

Net weer een erg leuke site gevonden voor iedereen die binnenkort naar Parijs vertrekt:
http://en.parisinfo.com/paris-sightseeing/going-for-a-walk-in-paris

Je kunt kiezen uit verschillende themawandelingen zoals 'mythisch' met het Louvre, les Tuileries, en het Grand Palais, of 'trendy' met de Marais, het Centre Pompidou en het Picassomuseum. Er is een kort filmpje om je - puur visueel met een muziekje, maar zonder info (ook weleens fijn) - in de stemming te brengen. De hele wandeling inclusief allemaal aanvullende tips en adressen kan ook als pdf gedownload. Gratis en voor niets.
En bij 'alternatieve tochten' vindt iedereen informatie die Parijs met de fiets, vanuit een luchtballon of in een 2CV wil verkennen...

donderdag 1 april 2010

Bijzondere groepsvakantie

Dit bericht deed me denken aan een cursus waarbij ik iemand anders een foto zo nauwkeurig moest beschrijven dat zij hem kon natekenen. Knap lastig was dat. Stel je nou voor dat je op de Piazza Navona staat en je geacht wordt je medereizigers die niets of weinig kunnen zien uit te leggen waar jullie je op dat moment bevinden. Het blijkt een uitdaging te zijn die menig ziende reiziger graag aangaat in ruil voor een flinke discount. Amar Latif, zelf al op z'n 20ste voor 95% blind bedacht in 2004 een reisorganisatie die reizen organiseert voor zienden en slechtzienden of blinden.
Op de site (www.traveleye-international.com) staat het heel mooi beschreven:

"Traveleyes is a travel company with a difference. We provide holidays for both blind/visually impaired and sighted travellers, journeying together in a spirit of mutual independence....."

 Het aanbod varieert van reizen door Europa, Amerika, Azië en ook het soort reis verschilt: je kunt gewoon een weekje gaan zonnebaden, of je kiest voor een cultuurreis door Italië. En Latif's organisatie is zó succesvol dat hij sinds 2004 elk jaar met 150% gegroeid is en er inmiddels sprake is van een omzet van een paar miljoen! 

 

maandag 29 maart 2010

Weekendje in een cadeaubox

Oké, ik ga nu echt mijn eigen glazen ingooien: de site die ik hier ga aanbevelen is namelijk een website van een concurrent...  maar, ach: who cares. Goede initiatieven moet je belonen, toch?

De organisatie die achter dit concept zit, is een Belgisch reisbureau met allerlei charmehotels in z'n aanbod. En daar hebben ze iets leuks voor bedacht: charmingbox.be.
Een 'overnachtingsbox' om cadeau te geven. Je kiest een bedrag (€ 100, 150, 200, 250) en een hotel uit de betreffende box en daarmee geef je 1, 2 of 3 overnachtingen inclusief ontbijt en een kleine verrassing cadeau. Leuk, toch? Simpel, maar toch aantrekkelijk. Bijzonder vind ik ook de presentatie: als je voor een bepaald hotel kiest, krijg je een soort diapresentatie van het betreffende adres. Heel modern. De hotels liggen in België, Nederland, Frankrijk, Luxembourg, Duitsland en London. Er valt dus ook nog wel wat te kiezen.

donderdag 25 maart 2010

Vulkaan op Ijsland als toeristentrekker

Soms lees je iets waar je je verbijsterd afvraagt of er überhaupt nog iets bestaat waar iemand níet een slaatje uit probeert te slaan. In Iceland is voor het eerst sinds meer dan 200 jaar een vulkaan losgebarsten. De laatste keer dat dat hier aan de voet van een gletsjer gebeurde was in 1821. Best bijzonder. Maar dat er dan allerlei reisbureaus al razendsnel speciale sightseeingtrips in elkaar hebben geflanst voor de 'geïnteresseerde toerist'? Dat je er voor dumpprijzen even snel op en neer kunt vliegen? Terwijl daar 600 mensen uit het plaatsje Eyjafjallajokull zijn geëvacueerd? Ga je dan echt lekker op je
gemak naar een rokende ijsberg kijken? Ik weet het niet.
Voor wie - op afstand - wil kijken:www.youtube.com


zaterdag 20 maart 2010

Hoofdprijs voor hotelkamer

Sinds begin februari is het mogelijk om een overnachting te boeken in het Boijmans museum. In een traag roterende hotelkamer, om precies te zijn. Kunstenaar Carsten Höller zocht namelijk logees voor zijn Revolving Hotel Room. Dit kunstwerk bestaat uit drie roterende schijven die een volledig ingerichte hotelkamer dragen. Op de schijven bevinden zich een tweepersoonsbed, een garderobekast en een bureau met stoelen. Een vierde schijf draagt de andere schijven die heel traag roteren. Gasten van het kunstwerk krijgen een dag en nacht vrij toegang tot het gehele museum en kunnen daar dus onder begeleiding van een privé butler ronddwalen én slapen. Allerlei faciliteiten voor een komfortabel verblijf zoals roomservice, een goed gevulde minibar, badkamer en toilet zijn aanwezig. Vanaf 11.00 uur 's morgens maakt de hotelkamer weer deel uit van de tentoonstelling Divided Divided van Höller. De prijzen lopen uiteen van €275 tot €450 per nacht (gebaseerd op 2 personen, inclusief diner en ontbijt).
En recessie of niet - deze bijzondere kamer is inmiddels voor de hele periode, tot april dus, volgeboekt. Art Rotterdam en Museum Boijmans Van Beuningen organiseerden in februari al een online veiling voor de laatste beschikbare nacht van 20 maart 2010. Die nacht is geveild voor een bedrag van maar liefst €2010!
Kijk op ArtTube voor het interview van Ranti Tjan met Carsten Höller.







dinsdag 16 maart 2010

De geheimen van Kreta

Om het een beetje spannend te houden, gooi ik het nu eens over een andere boeg.
Wist u dat olijfboom de oudste boom is die er bestaat? Gek genoeg denken we bij olijfolie altijd aan Italië. Of Spanje.
 Nou ja, ik denk in ieder geval nooit aan Griekenland. Toch wordt met name op Kreta al eeuwenlang olijfolie gewonnen. Griekse atleten wreven hun lichamen in met olijfolie om hun spieren goed te laten uitkomen. Helaas kenden ze toen nog geen zeep, dus was het nog een heel gedoe om die olie er weer af te krijgen. Ze moesten eerst in het zand gaan liggen en zich vervolgens met een harde borstel laten bewerken...

Tegenwoordig consumeert een gemiddelde inwoner van Kreta zo'n 20 tot 30 liter olijfolie per jaar. Bij gebrek aan melkproducten krijgen zelfs peuters al in olijfolie gedoopte stukjes brood. Elk jaar worden op Kreta zo'n 80 miljoen liter olijfolie geproduceerd. Bijna de helft van alle bebouwbare oppervlakte wordt in beslag genomen door olijfboomgaarden.

Leuk overigens om te weten dat de Kretenzers niet alleen bovengemiddeld veel olijfolie eten, maar ook voorop lopen wat hun leeftijd betreft. Van een honderdjarige verjaardag kijkt op dit eiland al lang niemand meer op.
Zelf ben ik nog nooit op Kreta geweest, maar dit jaar kreeg ik er ineens op een onverwachte manier mee te maken. M'n puberdochter overwoog om zich samen met haar vriendinnen op te geven voor een jongerenreis naar Chersonissos. Nog nooit van gehoord, maar één blik op Gogotours (www.gogo.nl) of Breakloose (www.breakloose.nl) is voldoende om te weten dat je daar niet gezien wilt worden als je boven de twintig bent.

Toch lijkt Griekenland allerminst het door toeristen onder de voet gelopen eiland van mijn fantasie te zijn. Zo schijnt bijvoorbeeld de Matala Beach aan de Zuidkust een bezoek waard te zijn. De holwoningen die daar door in het poreuze zandsteen zijn ontstaan werden in de jaren 60 door hippies bewoond. Nu zijn ze beschermd en vormen 's avonds wanneer ze verlicht zijn een bijzondere attractie.
En dan nog 1 ding: U kent natuurlijk de film Alexis Sorbas met Anthony Quinn? Waar hij de Sirtaki danst? Helaas, die dans heeft weinig gemeen met de traditionele Kretenzer volksdans. Maar voor de rest biedt Alexis Sorbas, en dan vooral het boek, een leuk kijkje in het alledaagse leven op Kreta.
Wie graag meer wil lezen over Kreta, kan terecht op de site van Hans Huisman -  www.angelfire.com/super2/greece/indexnl.html - iemand die duidelijk z'n hart verpacht heeft aan de Griekse eilanden en aan Kreta in het bijzonder.

vrijdag 12 maart 2010

Verantwoord op reis

Tijd voor een nieuwe aflevering van 'leuke websites die de moeite waard zijn'... Ik voel me net de moderator van een 'one-man-show-zonder-publiek'... ;-)

Gisteren vond ik deze: www.ikhebzininvakantie.nl
Wat heel onschuldig klinkt, is in feite een goed doordachte site om je wat meerverantwoordelijkheids-gevoel mee te geven als je op vakantie gaat. En hoewel het een redelijk serieuze website is, vind ik aanpak en opmaak toch knap en vrij speels. Je begint door met een icoontje te kiezen voor het soort vakantie. Dus zonvakantie, wintersport, rondreis, etc. Vervolgens klik je op het continent waar je heen wilt. Dan komt een keuzemenu om aan te geven over welke dingen je graag meer informatie zou willen: cultuur, natuur, dieren, activiteiten, accommodatie, vervoer, etc. Nog 1x klikken en de adviezen rollen er uit. 'Advies op maat in 3 stappen', noemen ze dit.
Wat voor soort adviezen je dan krijgt? Tja, sommige zijn natuurlijk niet echt nieuw. Dat we geen souvenirs van beschermde dieren en planten moeten kopen, weten de meesten van ons inmiddels wel. En dat over de handdoeken in een hotel ook. Licht uitdoen en airco uitzetten als je je hotel verlaat, klinkt ook nog niet echt verrassend.


 Maar ik wist bijvoorbeeld niet dat je beter niet met dolfijnen kunt gaan zwemmen. Sterker nog, eerlijk gezegd stond dat altijd nog op m'n lijstje van dingen die ik graag een keertje had willen doen. Maar nu blijkt dat die parmantige dolfijnen in zo'n bassin eigenlijk niets anders zijn als een dansende beer in het circus, moet ik m'n plannen misschien toch maar bijstellen. Die dolfijnen worden meestal weggehaald uit hun natuurlijke omgeving met alle gevolgen van dien. Het schijnt dat ze vaak slecht behandeld worden, lange 'werkdagen' moeten maken en daardoor veels stress ervaren. Zielig, toch?


Snorkelen en ondertussen naar koraal kijken heb ik ook nog nooit gedaan. Ik ben zo bijziend dat ik eerst een goede duikbril zou moeten opduikelen... Maar volgens deze site kan ik me die aanschaf besparen. Nou weet vrijwel iedereen natuurlijk dat het koraal bedreigd wordt en als weldenkend iemand zal je het niet gauw in je hoofd halen om er tijdens het snorkelen een stukje in je zak te stoppen. Maar het schijnt dat - ook al raak je helemaal niets aan en kijk je alleen - het zonnebrandmiddel op het lichaam van een duiker de afbraak van koraal al kan bevorderen.
Wegblijven is dus het advies.


Een andere verrassing ging over golfen. Nou hoort golfen niet bij mijn vrijetijdsbestedingen. Maar als adviseur op het gebied van vakanties ben ik me er wel van bewust dat golfvakanties enorm in de lift zijn. Vanwege de enorme hoeveelheden land die nodig zijn om deze sport uit te kunnen oefenen plus de mest, bestrijdingsmiddelen en water is er blijkbaar bijna geen manier om milieubewust te golfen. Met name het waterverbruik is schrikbarend. Per bezoeker kan het verbruik oplopen tot zo'n 25.000 liter water. (Ter vergelijking: het gemiddelde jaarverbruik van een Nederlander is 46.000 liter). De makers van 'Ik heb zin in vakantie' gaan nog net niet zo ver dat ze golfen helemaal afraden, maar ze adviseren wél om je balletje niet in een erg droog gebied te slaan.

Nou ben ik dus niet echt een reiziger. Ik reis namelijk vooral virtueel. Maar ik kan me voorstellen dat het best handig kan zijn om even langs deze site te gaan voor je vertrekt naar Verwegistan. Toch?
See you.
KA

dinsdag 9 maart 2010

Je gaat op vakantie en je laat je portemonnee thuis...



Normaal gesproken pak ik niets aan zonder grondige voorbereiding. Dus ook het bloggen niet.
Eerst even gekeken of het überhaupt nog 'done' is om een blog te schrijven? Mmwhha... alleen
als je iets te melden hebt. Maar dat was toch altijd al zo? Bovendien ben ik niet echt iemand om 'en plein public' over mijn wisselende gemoedstoestanden te berichten. Als ik daar behoefte aan heb, dan bel ik wel een vriendin of ik hou een dagboek bij. Dus heb ik iets zinnigs te melden? Ik denk eigenlijk van wel. Ik ben een verslaafde surfer. En zonder valse bescheidenheid denk ik dat ik vrij regelmatig op bijzondere websites terechtkom die ook voor jou, beste lezer, interessant zouden kunnen zijn.
Omdat ik het surfen bovendien tot m'n beroep heb verheven en de godganse dag bezig ben leuke vakantieadresjes op te snorren voor isearchforyou, vind ik vaak verrassende websites die niets met een accommodatie te maken hebben, maar wel met vakantie en reizen. Die kan ik natuurlijk in een doos stoppen en bewaren voor als ik ze een keertje nodig heb, maar ik kan ze ook met jou delen, toch?
Dáár moet mijn blog dus over gaan. Websites waar je iets aan hebt.

Laat ik maar meteen van wal steken: wist je dat een stedentrip helemaal niet zo duur hoeft te zijn? Dat er in veel grote steden dingen te doen zijn die zelfs helemaal niets kosten, dus gratis zijn? En dat die dingen in sommige gevallen gebundeld terug te vinden zijn op een website? Ha, nu heb ik eindelijk alle aandacht! Volgens onderzoek werkt het woord 'gratis' bij niemand zo stimulerend als bij Nederlanders... hahaha. Maar het is dus echt waar van die websites. Ik heb er 4 gevonden:

De leukste is misschien wel die van Berlijn: omdat er zo veel verschillende en originele rubrieken op deze site staan en het aanbod heel divers is. Je krijgt echt het idee dat dit 'Geheimtips' zijn. Wat dacht je van gratis salsalessen, de nacht van de open kerken of een fietstocht met gids langs de muur met onderweg een stop bij een 'Biergarten' (dat biertje is overigens wel op eigen rekening...). Echt de moeite waard om als app. op je iPhone te zetten of van tevoren te raadplegen dus.






De website van London is ook een fijne, omdat hij zo simpel en overzichtelijk is:
Duidelijk een website die zich op toeristen richt. Niet zo zeer insider-informatie dus, maar meer nuttige 'waar-is-wat-hoe-kom-ik-daar-en-wat-is-er-te-doen'-gegevens. Wel zo handig als je voor het eerst in London bent, niet over een hele grote portemonnee beschikt en maar twee dagen hebt om alle highlights te zien (www.london4free.net/moving-around)

















Parijs heeft er natuurlijk ook een, maar deze website was voor mij hogere wiskunde. Daar waag ik me liever niet aan. Bovendien ben ik een luie surfer: als ik niet meteen snap hoe het in elkaar zit, kijk ik verder. Maar misschien zijn er francofielen die hiermee uit de voeten kunnen (www.parisgratuit.com)




















Last but not least, mijn favoriete plekje: Rome.
Typisch genoeg is dit dus niet een site met gratis
activiteiten, maar met goedkope. Jaja, die Italianen weten hun waar goed te verkopen... alhoewel in de subkop dan weer staat: voor (bijna) niets. Hoe dan ook, veel tips, gerangschikt met handige icoontjes. Je moet wel een mondje Italiaans spreken, anders word je hier niet echt wijs uit.
Voordeel is natuurlijk dat die site door de inheemse bevolking wordt bijgehouden en dus ook echt actueel en bijzonder is (www.romacheap.it).

Amsterdam heeft helaas nog niets dergelijks. Het enige wat ik hier kon vinden was een website met activiteiten die deels nog uit 2007 stammen... ;-)) Als iemand zich geroepen voelt: hier ligt nog een schone taak te wachten!

Genoeg voor vandaag. Er moet weer gewerkt worden. Ciao!